ESABEA è un progetto dedicato al miglioramento della progettazione dei tilting pad journal bearings (TPJBs) per turbomacchine, affrontando le sempre più estreme condizioni operative richieste dai moderni sistemi di compressione ad alta efficienza. Con velocità periferiche crescenti e maggiori carichi termici, i cuscinetti devono garantire rigidità e smorzamento senza effetti destabilizzanti, mantenendo al tempo stesso elevata affidabilità. I TPJBs sono oggi componenti fondamentali in compressori centrifughi, turbine a gas e a vapore, e la loro progettazione accurata è essenziale per il funzionamento sicuro delle turbomacchine.

ESABEA si focalizza sullo sviluppo di cuscinetti ad alte prestazioni attraverso l’impiego di materiali avanzati per i pad, come alternative più sostenibili al rivestimento in babbitt, e sulla valutazione di finiture superficiali innovative, incluse texture funzionali. Le elevate temperature e i complessi fenomeni termo-fluidodinamici rendono necessarie attività sperimentali approfondite.

Grazie a due banchi prova dedicati, sarà possibile analizzare in dettaglio il comportamento statico e dinamico dei nuovi TPJBs, impiegando un numero maggiore di sensori di pressione, temperatura e posizione del pad. Nuove tecniche di analisi dei dati, basate su modelli statistici avanzati, consentiranno una stima più precisa dei coefficienti dinamici. I risultati sperimentali permetteranno inoltre un significativo affinamento dei modelli numerici, indicando possibili modifiche progettuali verso TPJBs più sostenibili, efficienti e con minore impatto ambientale.